El cambio climático reducirá las especies de peces para capturar

Así se explica en un nuevo estudio liderado por la Universidad Rutgers (Estados Unidos) y publicado este miércoles en la revista 'Proceedings of the Royal Society B'.

El trabajo presenta una imagen mixta de la salud de los océanos. No solo las especies grandes y las pesquerías comercialmente importantes saldrán de sus rangos históricos a medida que el clima se caliente, sino que probablemente no serán tan abundantes incluso en sus nuevos rangos geográficos. Por ejemplo, un pescador de bacalao en el Atlántico aún podría encontrar peces dentro de 200 años, pero en cantidades significativamente menores.

"Lo que eso sugiere desde la perspectiva de la pesca es que, si bien las especies que pescamos hoy estarán allí mañana, no lo harán con la misma abundancia. En tal contexto, la pesca excesiva se vuelve más fácil porque las tasas de crecimiento de la población son bajas”, apunta Malin Pinsky, profesor asociado en el Departamento de Ecología, Evolución y Recursos Naturales de la Universidad Rutgers, que resume: "El calentamiento, junto con la dinámica de la red alimentaria, será como poner la biodiversidad marina en una licuadora".

CAMBIO DE RANGOS

Estudios previos de rangos cambiantes de hábitats se enfocaron en los impactos directos del cambio climático en especies individuales. Si bien estas proyecciones de especies ofrecen información sobre la composición de las comunidades oceánicas en un mundo en calentamiento, en gran medida no han considerado cómo las interacciones de la red alimentaria afectarán el ritmo del cambio.

El nuevo estudio analizó las interacciones tróficas, el proceso de nutrición de una especie a expensas de otra y otras dinámicas de la red alimentaria para determinar cómo el cambio climático afecta el rango de las especies.

Gracias a modelos informáticos sofisticados, los investigadores determinaron que las interacciones depredador-presa hacen que muchas especies, especialmente los grandes depredadores, cambien sus rangos más lentamente que el clima.

"Durante los próximos 200 años de calentamiento, las especies se reorganizarán continuamente y estarán en proceso de cambiar sus rangos", indica E.W. Tekwa, de la Universidad de Columbia Británica (Canadá), que añade: "Incluso después de 200 años, las especies marinas seguirán rezagadas con respecto a los cambios de temperatura y esto es particularmente cierto para las que se encuentran en la parte superior de la cadena alimentaria".

A medida que el clima se calienta, millones de especies se desplazan hacia los polos en una dramática reorganización de la vida en la Tierra. Sin embargo, la comprensión de estas dinámicas ha ignorado en gran medida una característica clave de la vida: los animales y otros organismos deben comer. Los investigadores han llenado este vacío de conocimiento al examinar cómo la necesidad básica de alimentación afecta los movimientos de las especies.